Sofia

Insidieusement, depuis la Serbie et ses deux alphabets, nous avons changé d'espace. Nous avons quitté les villes d'Europe centrale, leurs somptueux châteaux, et cette Europe raffinée fait place maintenant à des atmosphères plus modestes, des rues plus resserrées, des voitures plus anciennes. Le spectacle folklorique de Belgrade nous a montré une culture regardant   nettement vers l'Orient.

L'Amadeus Brilliant est à quai à Orjahovo. Une petite ville, charmante, certes mais pas de quoi occuper une journée, alors, cap sur la capitale de la Bulgarie.

Il faut bien l'admettre, la ville ne porte pas son âge! Les humains se sont installés sur son territoire depuis le néolithique. Par coquetterie elle se pare toujours des bijoux donnés par ses envahisseurs successifs. Antiquité, époque romaine, domination ottomane, ce sont à chaque fois, de nouvelles cultures, qui font de la ville un véritable carrefour des civilisations et du brassage des peuples.

Notre premier Stop, à Sofia sera pour le palais présidentiel et son garde "emplumé" Attention, ce n'est pas une vulgaire plume de poulet, c'est une plume d'aigle! L'uniforme du Convoi de Sa Majesté (C'est la formule adéquate) a été fixée par un décret en date du 24 décembre 1879. C'est le Prince Alexandre Iier Battenberg lui-même qui s'y est collé. Il avait flashé sur celui des Hussards de Grodno Russes (dolman vert et culotte framboise, c'est seyant) Il s'est ravisé pour choisir finalement un dolman rouge à tresse blanche et une culotte bleue. Le Kalpak (le couvre-chef) de mouton gris est orné de l'Ordre de Saint-Alexandre et il est surmonté de la majestueuse plume d'aigle (attention au passage des portes) Bon, je sais, je ne respecte rien, toutes mes excuses aux courageux Gardes Royaux.

Tous les guides de voyage les citent : les incontournables endroits à visiter à Sofia

La rotonde, perdue, coincé entre les immeubles du centre ville, dans la cour arrière du Palais de la Présidence en est une. Elle est une des rares survivante de l'époque romaine et des premières heures de la christianisation. Cette église romaine construite en briques rouges, date du IV° siècle et porte le nom de Saint Georges.

Autour de l'Église, les travaux de restauration réalisés dans les années 1990 ont mis en valeur des vestiges de l'époque romaine. Élevée  sous le règne de Constantin le Grand, elle est composée d'une vaste pièce centrale coiffée d'un dôme, flanquée de quatre absides semi-circulaires. Elle devait faire fonction de baptistère.

L'architecture simple et épurée de ce sanctuaire est particulièrement saisissante dans cet environnement urbain. À la fois forte et fragile, elle a pu garder à travers les siècles tourmentés, toute sa grâce. 

 Büyük camii, la Grande mosquée de Sofia abrite le Musée national archéologique.

 La construction du lieu de culte a été initiée par Mahmoud Pacha. "La Grande Mosquée" sera terminée en 1494.

Le musée archéologique de Sofia possède la plus riche collection des Balkans.

La salle de la préhistoire retrace la plus longue période de la vie de l'homme  : depuis son apparition jusqu'aux premiers écrits témoignant de la présence de populations sur les terres bulgares. Le plus ancien dessin sur pierre en Europe est daté de 50 000 ans et le plus ancien fragment d'os gravé et daté de 1,1 million d'années.

Un article très intéressant donne des infos sur l'histoire de la Grande mosquée et sur les plus belles pièces du musée: Les infos ici

Ces deux images (j'apprécie particulièrement l'expression ironique et dubitative  du personnage de droite) ne sont qu'une petite partie de ma galerie de photo. D'autres seront rassemblées dans l'article intitulé :     Trésors bulgares:   cliquez sur le lien.

Le plus époustouflant : les 3 trésors Thraces ,  les toutes dernières trouvailles de la région de Kazanlak et des tumulus de Svétitza et Golyama Kosmatka.

Un lien ici pour une info rapide sur le peuple Thrace.

Et pour admirer le travail de ces orfèvres , un autre article : "L'or des Traces"

accessible directement en suivant ce lien 

Pour se repérer dans les lieux visités!

Une capture d'écran avec en haut au centre, la Rotonde de l'église Saint Georges entourée de ses ruines romaines et coincée au milieu des immeubles, La "Grande Mosquée" musée archéologique à gauche en bas, la fontaine de la place Atanas Burov au centre et le Palais présidentiel avec sa haute tour en bas à droite.

Une petite communauté musulmane a son lieu de culte, lui aussi enserré, corseté dans le tissu urbain, il n'a pas été possible de s'approcher : des travaux importants de voirie empêchaient l'accès.

La mosquée tire son nom de Bania Bachi une expression qui signifie "beaucoup de bains". L'architecte de la mosquée est Mimar Sinan, un des plus grands architectes de l'Empire ottoman.

Aujourd'hui, la mosquée Bania Bachi est la seule mosquée encore en fonctionnement à Sofia, elle est utilisée par la communauté musulmane de la ville estimée à environ 8 614 personnes. 

Une institution à Sofia, le  Théâtre National Ivan Vazov et son remarquable pavage.

Le site : "Bulgarie le guide" en donne une juste description : Vous l'apercevrez d'abord grâce à sa couleur rouge qui le fait remarquer entre les banques et le grand hôtel de luxe qui l'entourent. (sauf que ma photo en contrejour ne rend pas justice à la couleur des murs) Il porte le nom du plus grand des écrivains bulgares - Ivan Vazov, connu surtout pour son oeuvre majeure, le roman "Sous le joug". Aujourd'hui il est la scène rêvée pour tout acteur bulgare, les plus grands noms du théâtre se produisent sur ses planches.

L'édifice du théâtre fut inauguré en 1907, à une époque où Sofia transformait à vive allure son côté oriental ottoman en ville moderne suivant les tendances architecturales viennoises.

 Sur la droite, à peine visible, la terrasse d'un café très prisé aux beaux jours.

 La Cathédrale Sainte-Nédélia de Sofia  a une histoire longue et compliquée.

Toute la journée, notre guide locale Bulgare sera intarissable! Merci à elle pour toutes les infos concernant Sofia. J'espère juste ne pas avoir mélangé ou mal retranscrit ses dires. 

 La cathédrale Sainte-Nédélia (Света Неделя) de Sofia est une des cathédrales des Églises Orthodoxes Bulgare, placée sous l'autorité directe de l'évêché de Sofia. Les premières constructions, en pierres et bois, ont connu destructions et reconstructions. Le premier écrit la date de 1578. Elle accueillera son premier évêque au XVIIIième siècle. Connue pour ses reliques du roi serbe Etienne Miloutine, elle sera appelée "Église du Saint-Roi" (Свети-Крал) jusqu'au début du XXe siècle.

L'augmentation du nombre des fidèles rend nécessaire l'édification d'un plus grand sanctuaire, en 1856 on rase tout et la construction commence, sauf qu'un tremblement de terre va retarder les travaux. Il faudra attendre le 11 mai 1867 pour assister à l'inauguration avec 20 000 personnes. Des nouveaux dômes seront rajoutés en 1898. Le roi Josèphe Iier de Bulgarie sera inhumé dans cette cathédrale en 1915. L' histoire de la Cathédrale n'est toujours pas finie, le 16 avril 1925, un attentat à la bombe tue 128 personnes et ravage l'édifice. Donc nouvelle reconstruction entre 1927 et 1933. Nouvelles dimensions : 30m de long, 15,5 m de large et un dôme culminant à 31 mètres. Seul élément rescapé de l'attentat : l'iconostase. 

 Pour clore cet article, et parce que nous n'avons pas visité l'intérieure de la cathédrale : une photo d'icône "Une vierge à l'enfant" issue du musée archéologique de Sofia.

La journée est loin d'être finie, alors un stop au restaurant va être le bienvenu.